"يمكننا أن نكون صادقين، لكن لا يمكننا أن نكون على حق. التحيز اللاواعي هو مزحة. إنه ممر للعنصريين والمميزين على أساس الجنس."
لم يجذب تعليق هاري إدواردز خلال حلقة نقاش حول التنوع والشمولية نظمتها جمعية مديري المعلومات الرياضية بالجامعات (CoSIDA) يوم الأربعاء في ناشونال هاربور في ماريلاند انتباه الحاضرين فحسب، بل حول المحادثة بالكامل من تصور التعصب إلى معالجته بشكل مباشر.
كان الهدف الأصلي من الحلقة - إدواردز. تانيا فوغل، المديرة الرياضية لجامعة جورج واشنطن؛ الكاتب المستقل ويليام رودين؛ كيري بوتس، المديرة الأولى للعلاقات العامة الرياضية بالجامعات في ESPN؛ والمدير ديف لوز، المدير الرياضي المساعد في جامعة نورث كارولينا - هو التركيز على التحيز اللاواعي في الألعاب الرياضية بين الكليات. ولكن بعد مونولوج استمر قرابة تسع دقائق من إدواردز، أصبحت المحادثة حقيقية.
تطرق إدواردز إلى مواضيع مهمة مثل وحشية الشرطة والاعتداء الجنسي وإلقاء اللوم على الضحية والظلم المؤسسي الموجه للأقليات. لم يخجل إدواردز، الناشط الحقوقي المعروف وأستاذ علم الاجتماع في جامعة كاليفورنيا، بيركلي، من التعبير عن رفضه للمصطلح الذي يقول إنه يمكّن التعصب في المجتمع.
قال إدواردز: "أجد أن مفهوم التحيز اللاواعي برمته متناقض، ولا معنى له". "الحقيقة هي أن ما هو غير واعٍ هو في الواقع إنكار واع؛ أنت تنظر إلى وضع أصبح فيه التحيز طبيعيًا كنتيجة للقيم والهياكل الاجتماعية والثقافية".
“لا يوجد شيء اسمه التحيز اللاواعي. عندما تكون متحيزًا، فأنت تتخذ خيارًا. إذا كان غير واعٍ، فلا يمكن أن يكون تحيزًا، بل هو مجرد شيء يحدث، وكلنا نعلم أن هذا ليس هو الحال."
أمام غرفة مليئة بمتخصصي الاتصالات البيض من الكليات والجامعات في جميع أنحاء البلاد، كان هناك شعور بأنه كلما تحدث إدواردز، كان هناك مستوى من عدم الراحة أجبر الجمهور على الانتباه. وعلى الرغم من أن كلمات إدواردز بدت أنها تجعل بعض الأشخاص في الغرفة غير مرتاحين، إلا أن أحدًا لم يخرج من مقعده واستمر إدواردز في التحدث بصراحة.
قال إدواردز: "نحن بحاجة إلى النظر إلى هذا على وجه التحديد وبالضبط ما هو". "ما هو اللاوعي في التنميط العنصري للسود؟ ما هو اللاوعي في رفض إعطاء المرأة الفرص التي تستحقها؟ هذا ليس غير واع. هذا مجرد كره للنساء. هذا مجرد تحيز."
بعد إدواردز، قدمت فوغل مشاعرها. اختلفت مع فكرة إدواردز حول مهاجمة التعصب المؤسسي بشكل مباشر.
قالت فوغل: "لن يأتي أي ممثل للموارد البشرية ويقول دعونا نتحدث عن مدى كونك عنصريًا وكارهًا للنساء". "أعتقد أننا بحاجة إلى إيجاد طريقة لجلب الناس لا تطلق أجراس الإنذار وتتيح للناس التواصل بشأن هذا الموضوع."
بعد رد قصير من إدواردز أكد على ضرورة إجراء محادثات صادقة حول القضايا الصعبة، قاطع رودين المحادثة بتحويلها لفترة وجيزة إلى الرياضة وطرح بعض الأسئلة البلاغية ولكنها مؤثرة للغاية على الجمهور.
قال رودين: "كم منكم يعتقد أن الرياضيين الموجودين في الملعب والذين لا يستطيعون بحسن نية الوقوف للنشيد الوطني مخطئون؟ الآن لماذا تشعر بهذه الطريقة؟ بالنسبة لي هذه بداية محادثة حقيقية". "كم عدد الأشخاص الذين أجروا محادثات حول حركة Me Too؟ كم عدد الرجال الذين يتحدثون عن هذا حقًا؟"
في حين أن اللجنة لم تستطع الاتفاق على كيفية التعامل مع المحادثات حول التعامل مع هذه القضايا المنهجية في المجتمع الأمريكي، إلا أنها اتفقت على أن هذه المحادثات يجب أن تحدث. وسواء كان ذلك بوعي أم لا، قالوا جميعًا، يجب تصحيح نماذج التعصب المنهجي.
قال إدواردز: "يجب عليك تحديد المشكلة ومواجهة المشكلة ومعالجتها بطريقة قابلة للحل من أجل الوصول إليها". "وإلا، فسنظل عالقين في تدوير عجلاتنا حيث سيتعين على الناس حضور مؤتمرات حول العنصرية."